猫の白内障とは？症状・原因・治療法を獣医が解説

猫の白内障ってどんな病気？答えは、目のレンズが白く濁って視力が低下する病気です。私たち人間と同じように、猫も年を取ると目がかすんできますが、白内障はただの老化現象とは違います。猫の目の中にある透明なレンズが濁ると、光がうまく通らなくなって見え方が変わってきます。軽度の場合は少し見づらくなる程度ですが、重度になると完全に失明することもある怖い病気なんです。私が診察した10歳のミックス猫「クロ」くんも、最初は家具にぶつかるようになったことで白内障が発見されました。早期発見・早期治療が何よりも大切なので、この記事で詳しく解説していきますね！

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• 1、猫の白内障ってどんな病気？
• 2、猫の白内障サインを見逃すな！
• 3、猫の白内障の原因は？
• 4、どうやって診断するの？
• 5、治療法はあるの？
• 6、白内障猫との暮らし方
• 7、よくある質問
• 8、最後に
• 9、猫の白内障と他の目の病気の関係
• 10、猫の白内障予防に役立つ栄養素
• 11、白内障猫とのコミュニケーション方法
• 12、多頭飼いの場合の注意点
• 13、獣医師選びのポイント
• 14、FAQs

猫の白内障ってどんな病気？

白内障の基本を知ろう

猫の白内障は、目のレンズが白く濁ってしまう病気です。私たち人間と同じように、猫も年を取ると目がかすんできます。でも、ただの老化現象とは違うんですよ。

猫の目の中には透明なレンズがあって、これがカメラのレンズみたいに光を調節しています。このレンズが濁ると、光がうまく通らなくなって、見え方が変わってくるんです。軽度の場合は少し見づらくなる程度ですが、重度になると完全に失明することもあります。

どの猫がなりやすい？

10歳以上のシニア猫に多いですが、実は子猫でもなる可能性があります。特にペルシャやシャム、ヒマラヤンなどの品種は遺伝的にかかりやすいと言われています。

うちの近所の猫カフェにいるロシアンブルーの「タマ」ちゃん、3歳なのに最近目が白っぽくなってきて…もしかしたら白内障の始まりかもしれません。

猫の白内障サインを見逃すな！

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見た目の変化

まず気づきやすいのは目が白く濁ってくること。でも、核硬化症という老化現象と見分けがつきにくいので、素人判断は禁物です。

「あれ？うちの猫の目が白っぽいかも？」と思ったら、すぐに獣医さんに診てもらいましょう。

行動の変化

・家具にぶつかるようになる
・餌やトイレの場所がわからなくなる
・知らない場所で動きたがらない

こんな症状が出たら要注意！特に夜間の行動変化は見逃しがちなので、よく観察してくださいね。

猫の白内障の原因は？

主な原因トップ3

猫の白内障で意外なのは、犬と違って糖尿病が原因のケースが少ないこと。でも、全くないわけではないので油断は禁物です。

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見た目の変化

子猫の場合は栄養不足や先天的な問題が原因になることが多いです。特に離乳期の栄養管理は大切！「安いキャットフードでいいや」と思っていると、後で大変なことになるかもしれませんよ。

どうやって診断するの？

眼科検査の流れ

獣医さんはまず検眼鏡という器具で目の奥を詳しく観察します。暗い部屋で瞳孔を開かせて検査するので、猫ちゃんはちょっとびっくりするかもしれません。

「白内障かどうか、家でチェックできる方法はないの？」と思ったあなた。残念ながら、素人目では正確な判断が難しいんです。専門家の診断が必要です。

追加検査の重要性

白内障と診断されたら、血液検査や尿検査なども行います。なぜなら、他の病気が隠れている可能性があるからです。検査費用が気になるかもしれませんが、愛猫の健康には代えられませんよね。

治療法はあるの？

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見た目の変化

若くて健康な猫なら、超音波乳化吸引術という手術で治せます。特殊な機械で濁ったレンズを砕いて取り出し、人工レンズを入れるんです。人間の白内障手術とほぼ同じですね。

ただし、手術にはリスクもあります。全身麻酔が必要ですし、術後のケアも大変。獣医師とよく相談して決めましょう。

薬物療法の現実

残念ながら、白内障を治す薬はありません。でも、進行を遅らせたり、合併症を防いだりする薬はあります。例えば、ぶどう膜炎がある場合は抗炎症点眼薬を使います。

白内障猫との暮らし方

家の中を安全に

・家具の配置を変えない
・餌と水とトイレは同じ場所に
・階段や危険な場所には近づけない

視力が低下した猫にとって、環境の変化は大きなストレスになります。引っ越しや模様替えはなるべく避けてあげてください。

長生きの秘訣

「目が見えなくなったら終わり」と思っていませんか？実は、猫は視力が弱くても嗅覚や聴覚で十分生活できます。大切なのは、飼い主さんが諦めないこと！

私の友人の猫は15歳で完全に失明しましたが、21歳まで元気に生きていました。適切なケアさえすれば、白内障でも長生きできるんです。

よくある質問

何歳から気をつければいい？

10歳以上のシニア猫は特に注意が必要ですが、どの年齢でも発症する可能性があります。定期検診を欠かさないことが大切です。

予防法はある？

完全に防ぐ方法はありませんが、栄養バランスの取れた食事と定期的な健康診断がリスクを減らします。特に高品質なタンパク質と抗酸化物質が重要！

治療費はどれくらい？

手術の場合、20～40万円ほどかかります。保険が適用されることもあるので、事前に確認しましょう。

最後に

猫の白内障は早期発見が何よりも大切です。「おかしいな？」と思ったら、すぐに動物病院へ。愛猫のキラキラした目を守れるのは、あなただけなんですから。

猫の白内障と他の目の病気の関係

ぶどう膜炎との関連性

実は、猫の白内障の40%はぶどう膜炎が原因で起こります。ぶどう膜炎は目の内部の炎症で、放置すると白内障を引き起こすんです。

私の知っている猫ちゃんのケースでは、最初はただ目が赤いだけだったのに、2ヶ月後には白内障になってしまいました。獣医さんによると、早期に適切な治療を受けていれば防げたかもしれないそうです。目の異常を見つけたら、たとえ小さな変化でもすぐに診察を受けることが大切ですね。

緑内障のリスク

白内障が進行すると、二次的な緑内障を引き起こすことがあります。緑内障は眼圧が上がる病気で、非常に痛みを伴います。

「猫は痛みを表に出さないから大丈夫」と思っていませんか？実は、猫は痛みを隠す習性があるので、私たちが気づかないうちに苦しんでいることが多いんです。食欲がなくなったり、普段と違う場所でじっとしていたりするのは、痛みのサインかもしれません。

猫の白内障予防に役立つ栄養素

抗酸化物質の重要性

ビタミンCやE、ルテインなどの抗酸化物質は、目の酸化ストレスを軽減するのに効果的です。特にルテインは、猫の目の健康維持に重要な成分。

市販のキャットフードにも含まれていますが、品質によって含有量が大きく異なります。あなたが選んでいるフード、本当に十分な栄養が入っていますか？パッケージの成分表示をよく確認してみてください。

オメガ3脂肪酸の効果

サーモンやイワシに含まれるDHA・EPAは、目の細胞膜を健康に保つ働きがあります。我が家では週に2回、猫用の魚オイルをフードにかけています。

でも注意したいのは、与えすぎると肥満の原因になること。適量を守ることが大切です。以下の表を参考に、適切な量を与えてくださいね。

白内障猫とのコミュニケーション方法

声のかけ方のコツ

視力が低下した猫と接する時は、突然触らないことが鉄則です。まずは声をかけてから近づきましょう。

私のおすすめは、「タマちゃん、おはよう」と毎朝同じフレーズで話しかけること。猫は聴覚が優れているので、飼い主さんの声をしっかり覚えています。慣れてくると、声がする方に顔を向けるようになりますよ。

遊び方の工夫

視力が弱くても、猫は遊びたい気持ちは変わらないんです。鈴の音がするおもちゃや、猫草の香りがするボールなど、音や匂いで楽しめるおもちゃを選んであげましょう。

先日、目の不自由な猫用に開発された「音の出るボール」を試してみました。うちの猫は最初こそ警戒していましたが、すぐに夢中になって遊び始めました。あなたも、愛猫の反応を見ながら、いろいろ試してみてください。

多頭飼いの場合の注意点

餌の与え方

白内障の猫と健康な猫を一緒に飼っている場合、餌の取り合いが問題になることがあります。視力が弱い猫は、餌にありつけない可能性があるんです。

解決策としては、別々の部屋で食べさせるか、時間をずらして与える方法があります。我が家では、白内障の猫には専用の餌ボウルを用意し、決まった場所で食べさせるようにしています。

ストレスの管理

多頭飼いで気をつけたいのは、健康な猫が白内障の猫をいじめる可能性。猫は弱った個体を排除しようとする習性があるからです。

「うちの子たちは仲がいいから大丈夫」と思っていても、夜中など見ていない時間にトラブルが起こることも。安心して過ごせるように、隠れ家をいくつか用意してあげると良いでしょう。

獣医師選びのポイント

眼科専門医の必要性

一般的な獣医さんでも白内障の診断はできますが、手術が必要な場合は専門医を探すことをおすすめします。眼科専門の設備が整っているかどうかが重要です。

私の友人は最初、近所の動物病院で診てもらったのですが、結局専門病院を紹介されることになりました。時間と費用がかさんでしまったので、最初から専門医に相談すればよかったと後悔していました。

セカンドオピニオンのすすめ

特に手術を検討している場合、複数の病院で意見を聞くことが大切です。治療方針や費用は病院によって大きく異なります。

「先生の言うことだから全部正しい」と思い込まず、納得いくまで質問しましょう。愛猫の将来を決めるのは、最終的にはあなたなんですから。

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FAQs

Q: 猫の白内障の初期症状は？

A: 猫の白内障の初期症状で最も分かりやすいのは、目が白く濁って見えることです。でも、核硬化症という老化現象と見分けがつきにくいので注意が必要。行動面では、家具にぶつかる、餌やトイレの場所が分からなくなる、知らない場所で動きたがらないなどの変化が見られます。

私の経験上、夜間の行動変化は見逃しがちなので、特に注意して観察してください。もし「おかしいな？」と思ったら、迷わず獣医さんに相談しましょう。早期発見が治療のカギになりますよ！

Q: 猫の白内障の主な原因は？

A: 猫の白内障の主な原因は3つあります。1つ目はぶどう膜炎（約40%）で、感染症や外傷による炎症がきっかけになります。2つ目は遺伝的要因（約30%）で、ペルシャやシャムなどの特定の品種に多いです。3つ目はその他疾患（約30%）で、糖尿病や高血圧などが関係しています。

面白いことに、犬と違って猫では糖尿病が原因のケースが少ないんです。でも、全くないわけではないので、定期的な健康診断が大切ですよ。

Q: 猫の白内障は治るの？

A: 若くて健康な猫なら、超音波乳化吸引術という手術で治せます。特殊な機械で濁ったレンズを砕いて取り出し、人工レンズを入れる方法で、人間の白内障手術とほぼ同じです。

ただし、手術には全身麻酔が必要で、術後のケアも大変。高齢猫や持病がある場合は、手術よりも症状管理がメインになります。いずれにせよ、獣医師とよく相談して最適な治療法を選びましょう。

Q: 白内障の猫のお世話で気をつけることは？

A: 視力が低下した猫と暮らすコツは、環境を変えないことです。家具の配置は固定し、餌と水とトイレはいつも同じ場所に置きましょう。階段や危険な場所には近づけないようにしてください。

私がアドバイスしているのは、夜間も常に小さな明かりをつけておくこと。完全に失明した猫でも、嗅覚や聴覚で十分生活できますので、諦めずに愛情を持って接してあげてくださいね。

Q: 猫の白内障を予防する方法はある？

A: 残念ながら完全に防ぐ方法はありませんが、リスクを減らす方法はあります。まずは栄養バランスの取れた食事。高品質なタンパク質と抗酸化物質が特に重要です。次に、定期的な健康診断で早期発見を心がけましょう。

10歳以上のシニア猫は特に注意が必要ですが、どの年齢でも発症する可能性があります。愛猫の目を守れるのは飼い主さんだけですので、日頃からよく観察してください。